1945年春季，新四軍第3師兼蘇北軍區(qū)為執(zhí)行擴(kuò)大根據(jù)地、縮小淪陷區(qū)的戰(zhàn)略任務(wù)，在江蘇省北部對(duì)日偽軍頻繁發(fā)起攻勢(shì)作戰(zhàn)。

當(dāng)時(shí)，日軍頭目為了加強(qiáng)長(zhǎng)江下游防務(wù)，將阜寧等地的日軍南撤至長(zhǎng)江沿岸地區(qū)，以偽軍接替蘇北各據(jù)點(diǎn)守備。阜寧縣城及城北各據(jù)點(diǎn)由剛從河南省開(kāi)封地區(qū)調(diào)來(lái)的偽第二方面軍第五軍王清瀚部和蘇北屯墾警備第一總隊(duì)等共3500余人守備。

在偽第五軍盤(pán)踞期間，偽阜寧縣地方組織和漢奸、特務(wù)聚集，人民群眾飽受日偽蹂躪之苦，翹首盼望新四軍為民除害，解放阜寧城。

新四軍三師決定消滅阜寧之?dāng)常纬@顆敵人楔入鹽阜區(qū)中部的釘子。經(jīng)研究，新四軍三師決定采用集中優(yōu)勢(shì)兵力、各個(gè)殲滅敵人的作戰(zhàn)原則，首先分割、包圍和殲滅城北各據(jù)點(diǎn)之?dāng)常瑺柡笙嗬^攻克阜寧城，再殲滅城南方向的通榆沿線上各據(jù)點(diǎn)之?dāng)常⒁圆糠直︺Q制、阻擊鹽城、兩淮和漣水增援之?dāng)常员ＷC阜寧戰(zhàn)役的順利通行。整個(gè)戰(zhàn)斗由三師參謀長(zhǎng)洪學(xué)智任前線總指揮，參戰(zhàn)部隊(duì)共11個(gè)團(tuán)的兵力。

戰(zhàn)前，前線指揮部對(duì)各參戰(zhàn)部隊(duì)進(jìn)行了深入的政治動(dòng)員，提出了“攻克阜寧城，向七大獻(xiàn)禮”的口號(hào)。戰(zhàn)斗于4月24日打響，新四軍參戰(zhàn)部隊(duì)發(fā)起攻克城北外圍據(jù)點(diǎn)戰(zhàn)斗，僅4個(gè)小時(shí)，就全殲兩據(jù)點(diǎn)守軍兩個(gè)連100余人。當(dāng)日晚，新四軍部隊(duì)攻到阜寧城外圍，并于夜12時(shí)發(fā)起總攻。新四軍突擊部隊(duì)從北門(mén)打開(kāi)的缺口攻入城內(nèi)，在炮兵的配合下，與偽軍展開(kāi)了激烈的巷戰(zhàn)，5個(gè)小時(shí)后控制了阜寧城的中心區(qū)。

偽軍見(jiàn)新四軍攻勢(shì)如潮，就退到城西大浦橋和城內(nèi)天主教堂的兩個(gè)圍寨負(fù)隅頑抗，企圖等待周邊日軍的支援。參加攻城的新四軍各部隊(duì)協(xié)同作戰(zhàn)，向守?cái)嘲l(fā)起最后攻擊，鑒于大浦橋圍寨有圍河環(huán)繞，圍墻又高又陡，八旅二團(tuán)將圍寨嚴(yán)密包圍，先攻天主教堂圍寨內(nèi)的敵人。26日拂曉，守衛(wèi)天主教堂圍寨的敵人見(jiàn)包圍圈南部的火力較弱，便組織突圍南逃。一部分?jǐn)橙司鬼樌麤_出了包圍圈，后面敵人見(jiàn)狀也跟著蜂擁而出，卻發(fā)現(xiàn)缺口早被堵住。在新四軍的猛烈進(jìn)攻下，圍寨內(nèi)的殘余偽軍被迅速殲滅。突圍出來(lái)的敵人一路狂奔，逃到施莊、溝墩間，正準(zhǔn)備暫時(shí)喘息，卻發(fā)現(xiàn)再次陷入包圍。原來(lái)，新四軍特務(wù)團(tuán)和獨(dú)立團(tuán)在此地早已布下了另一個(gè)伏擊圈。突圍的敵人早已斗志全無(wú)，霎時(shí)間近千名偽軍被消滅，只有偽軍長(zhǎng)王清瀚帶著幾十人逃往鹽城。大浦橋圍寨守?cái)骋?jiàn)天主教堂圍寨被攻克，在新四軍的政治攻勢(shì)下，于26日上午繳械投降，至此，阜寧城解放。

在阜寧戰(zhàn)斗勝利的鼓舞下，負(fù)責(zé)分割和包圍通榆公路兩側(cè)各據(jù)點(diǎn)之?dāng)车男滤能姾偷胤讲筷?duì)，同時(shí)發(fā)起進(jìn)攻，迅速攻克草堰口、溝墩、界牌口等據(jù)點(diǎn)。

阜寧戰(zhàn)役歷時(shí)僅34個(gè)小時(shí)就勝利結(jié)束。本次戰(zhàn)役共攻克敵據(jù)點(diǎn)22個(gè)，摧毀大小碉堡143個(gè)，收復(fù)大小村鎮(zhèn)560處；全殲偽第五軍軍部及其所轄兩個(gè)師部和7個(gè)整團(tuán)以及偽阜寧縣政府、保安團(tuán)等反動(dòng)組織和軍警，生俘偽四十三師副師長(zhǎng)鄧立東以下官兵2428人，斃傷偽官兵和地方軍警1160余名；繳獲大量武器彈藥和軍需品。

阜寧是全國(guó)戰(zhàn)略大反攻到來(lái)前夕，蘇北新四軍首次從日偽手中光復(fù)的城市。新華社和《解放日?qǐng)?bào)》分別報(bào)道了蘇北新四軍收復(fù)阜寧的消息，高度評(píng)價(jià)了阜寧戰(zhàn)役勝利的意義。