“他革命意志堅定，不怕犧牲，隨同部隊在大別山一帶作戰。由于作戰英勇，沖鋒陷陣，屢立戰功，先后擔任班長、排長、連長、營長以及獨立團長等職。”湖北省武漢市新洲區檔案館內的《烈士英名錄》上是這樣記載李漢卿的。

李漢卿，1903年出生在湖北新洲一個貧苦農民家庭，在家靠種田度日。1927年加入中國共產黨，投身農民運動。1928年當選中共黃岡縣縣委常委。1935年，李漢卿被國民黨抓壯丁，此后受盡折磨痛苦，在幾次私逃未能成功后，終于在1938年9月的一天夜里逃離虎口。

隨后，李漢卿參加共產黨領導的獨立游擊5大隊（隸屬于國民革命軍第21集團軍），曾任排長、連長。1940年7月，參加彭思橋戰斗。戰后，奉命率部至蘄（春）廣（濟）開辟抗日根據地。9月任中共蘄廣邊縣委委員、武裝部部長。

1941年1月皖南事變后，中共中央決定重建新四軍軍部。1月25日，新四軍新軍部在蘇北鹽城成立，隨即將全軍整編為7個師和一個獨立旅，以李先念率領的豫鄂邊區部隊編為第5師。李漢卿歷任新四軍第5師獨立1團2營營長、獨立1團參謀長、獨立4團團長、第4軍分區挺進17團團長、贛北指揮部指揮長等職。

第5師這支鄂豫邊區人民的子弟兵，在黨和人民的培育與支持下，逐步成長為日益正規化的游擊兵團，軍事政治素質日益提高，不僅善于進行靈活的游擊戰，而且能進行較大規模的運動戰。1941年9月，在反擊日、偽軍對蘄廣邊軍政聯合辦事處駐地黃土嶺“掃蕩”的作戰中，李漢卿率部隊擊斃日軍指揮官以下數十人，粉碎了日軍的“掃蕩”。1942年12月至1943年3月，日軍在“掃蕩”大別山和進攻鄂西的同時，對豫鄂邊區各地進行了“掃蕩”。第5師主力軍一面出擊敵偽，牽制敵人對大別山和鄂西的進攻，一面配合民兵廣泛開展游擊戰，粉碎日、偽軍對邊區的“掃蕩”“清鄉”，抗擊國民黨頑軍一次又一次的“清剿”。

在全面抗戰的戰略相持和戰略反攻階段，八路軍、新四軍和華南游擊隊，根據毛澤東和黨中央的指示，廣泛開辟敵后戰場，放手發動群眾，積極發展壯大抗日武裝和創建敵后抗日根據地。新四軍第5師發展、壯大成堅持敵后抗戰的堅強的人民武裝力量，創建并鞏固了鄂豫邊區抗日根據地。其中，李漢卿參與了開辟鄂豫敵后抗日根據地和贛北抗日根據地，并發揮重要作用。

1944年11月，李漢卿率部攻打湖北省廣濟縣楊家橋張家灣日、偽軍據點時，在指揮作戰中犧牲，時年41歲。